Verplichte ETA voor bezoekers uit 48 visumvrije landen

De Britse autoriteiten hebben de ETA-regeling ingevoerd, waarbij bezoekers uit 48 landen zonder visumplicht het systeem voor reisautorisatie vóór vertrek moeten doorlopen.

De Britse autoriteiten hebben het Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem ingevoerd, waardoor bezoekers uit 48 landen zonder visumplicht een nieuw autorisatiesysteem moeten doorlopen voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk reizen.

De ETA, een virtueel goedkeuringssysteem, bestaat uit honderdduizenden gasten uit landen zoals de Verenigde Staten, Canada en Australië. De ETA werd voor het eerst in 2024 ingevoerd voor onderdanen van landen van de Gulf Cooperation Council (GCC), maar het Verenigd Koninkrijk breidt de verplichting nu uit naar een veel bredere groep niet-Europese landen.

Britse burgers en inwoners zijn vrijgesteld van de nieuwe vereiste, ondanks het feit dat ze paspoorten van de geïndexeerde landen bezitten. EU-burgers hebben echter vanaf 2 april 2025 een ETA nodig.

De regeling is van toepassing op korte verblijven voor toerisme, zakelijke reizen of korte studiereizen, met een maximum van zes maanden. Ongeacht de leeftijd wil elke toerist een eigen ETA hebben. De overheid heeft een lijst gepubliceerd met nationaliteiten die in aanmerking komen voor een ETA.

Hoewel het systeem misschien op een visumaanvraag lijkt, is de ETA technisch gezien een visumvrijstelling. Bezoekers die al een visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen, moeten zich via hetzelfde oude visumsysteem aanmelden, zonder extra ETA.

Reizigers kunnen een ETA-aanvraag indienen via de website van de Britse overheid of via de ETA-app op hun mobiele telefoon. Ze moeten een niet-restitueerbaar tarief betalen. Het hebben van een ETA biedt geen garantie meer op toegang, aangezien grensbewakingsfunctionarissen de bevoegdheid behouden om toegang goed te keuren of te weigeren.

Na uitgifte is de ETA twee jaar geldig en geeft deze recht op meerdere inreizen in het Verenigd Koninkrijk. De ETA kan digitaal worden gekoppeld aan het paspoort dat tijdens de aanvraag wordt gebruikt. Als de reiziger zijn paspoort binnen de geldigheidsperiode verlengt, is een nieuwe ETA vereist.

Met een ETA voor het Verenigd Koninkrijk kan een reiziger alleen het Verenigd Koninkrijk invoeren, en geen andere locatie in Europa. Reizigers die naar Europa willen reizen, moeten een aparte reisvergunning aanvragen via het ETIAS (Europees Reisinformatie- en Autorisatiesysteem) van de Europese Unie, dat naar verwachting ergens in 2025 wordt gelanceerd.